电影中,王宝强大胆起用了不少年轻演员,甚至是素人演员,孩子们青涩、稚嫩的表演,让观众好评如潮。其中,曾凭借悬疑剧《隐秘的角落》中严良一角“出圈”的史彭元,此次在片中挑战格斗拳手“苏木”。史彭元直言,他所饰演的“苏木”代表着一种希望,不仅是代表马虎、向腾辉、姐姐的希望,他还代表着整个山区孩子们的希望,“他站在擂台上,向别人证明一点,山区的孩子也能靠自己的双手打拼出自己的未来和出路。”而问及选演员的要求,王宝强表示主打一个“真实”,“这些孩子都很纯朴善良,我不需要他们有任何表演的痕迹,就是生活当中那种自然的状态最好。”作为一部古装剧,《玉骨遥》的剧情结构更趋于传统,除了相对奇幻的故事背景,人物时影遭受背弃后面对命运的捉弄而百般挣扎,其间还要坚守道义的选择,守护世间的公平正义。导演蒋家骏表示,在接触到《朱颜》这本小说时,主创团队就发现了故事有对传统文化中真善美、正义、平等、年轻人以自身所学守护天下苍生等价值取向的追寻。“我们希望影视化改编带给年轻观众的除了奇幻爱情,更多传递出家国情怀、侠义精神、牺牲小我护佑苍生等积极向上的价值理念。”同时,他还表示,《玉骨遥》在世界观构建方面,力求在水墨之间寻找能与现代观众共鸣的东方之美。